La salade de papaye verte (tam mac houng) est un délice de fraicheur. Ce plat est devenu très populaire dans le monde entier, mais son origine reste malheureusement obscure. On l'attribue souvent à la Thaïlande alors qu'en vérité c'est du Laos que provient cette succulente salade. Au Laos, au cours d'une balade dans les rues, s'il vous prend une envie de salade de papaye, il est alors aisé de trouver une échoppe au coin d'une rue ou un restaurant qui la propose. Il suffit de commander sa salade de papaye en précisant ses préférences en matière de piment. La salade de papaye représente un des plats les plus consommés au Laos. Les laotiens l'aiment extrêmement épicée.
Préparation : 15-20mn
Pour 4-5 personnes
INGRÉDIENTS
- 1 papaye verte
- 1 citron vert
- 1 - 2 tomates (selon la taille des tomates)
- 1 gousse d'ail
- 1 cuillère à café de kapi (pâte de crevettes)
- de la sauce de poisson (nam pa)
- 1 piment rouge ou vert
- Sucre
FACULTATIF : 1 carotte. Le goût sucré de la carotte permet d'adoucir le goût de la papaye
PRÉPARATION
Laver et râper à la laotienne la papaye (et la carotte). Le secret de la vraie salade de papaye réside dans cette étape. En effet, la manière de râper la papaye est très importante et participe à la réussite du plat. Il existe deux méthodes pour râper la papaye. La première, la plus simple consiste à utiliser un ustensile de cuisine acheté dans une épicerie asiatique et dédié à cet usage. Il s'agit d'un économe dont la lame est différente de l'économe classique car elle permet de produire des morceaux fins et longs grâce à sa forme ondulée. La deuxième méthode est la méthode ancestrale, plus délicate et périlleuse, elle est réservée aux cuisiniers avertis. Elle consiste à réaliser des entailles profondes le long de la papaye en martelant des coups avec la lame d'un couteau long et bien aiguisé. Ensuite à l'aide d'un économe, découper des morceaux fins et bien longs.
En procédant ainsi, les morceaux de papaye obtenus sont fins et longs alors qu'avec une râpe à fromage ou même électrique, les morceaux sont plus courts et parfois écrasés.
Eplucher l'ail et laver le piment et la tomate
Dans un mortier, écraser l'ail et le piment. Ajouter la tomate découpée en fins quartiers et une cuillère à soupe de sucre. Piler rapidement pour écraser grossièrement les morceaux de tomate.
Ajouter quelques poignées de papaye râpée (et de carotte râpée), un filet de jus de citron, une cuillère à soupe de nam pa, 1 cuillère à café de kapi. Piler pendant 1-2 min pour bien mélanger les ingrédients entre eux. Goûter et rectifier l'assaisonnement en ajoutant du nam pa ou du jus de citron.
Servir dans plat en accompagnant de morceaux de khiap mou (couenne de porc soufflée) et de khao niao (riz gluant).
Une bonne beerlao permettra de rafraîchir les papilles enflammées par le piment.
NOTES
Le kapi possède un goût prononcé et n'est pas apprécié de tous. Il peut être supprimé de la préparation. Attention au piment, les laotiens raffolent de la salade de papaye bien épicée, mais sans piment, celle-ci reste délicieuse.
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